Si on aime Valve pour ses jeux et pour sa plateforme Steam qui domine le marché de la vente de jeux vidéo dématérialisés, il faut cependant se rappeler que toute situation monopolistique génère des problématiques.
C'est ce que doit penser le petit développeur Digital Homicide qui vient de voir son catalogue de jeux disparaître de Steam pour cause « d'hostilité envers les utilisateurs de Steam » d'après Valve. L'éditeur indépendant ayant en effet porté plainte aux États-Unis contre pas loin de 100 joueurs tout en demandant 18 millions de dollars de réparation.
Avant même de connaître le motif de ces plaintes, vous vous dites probablement qu'il s'agit encore d'un indépendant à la recherche d'argent facile... Pourtant, le problème soulevé par le développeur est plutôt intéressant car omniprésent sur la plateforme de Valve : le harcèlement.
Le développeur indépendant se plaint donc de recevoir quotidiennement des menaces de mort pour lui et toute sa famille pour la simple et bonne raison que son jeu serait mauvais. Digital Homicide met en avant sur son blog le message d'un joueur qu'il aurait signalé pour harcèlement des milliers de fois (nombre de messages de haine postés par le joueur signalé) sans qu'il ne soit jamais banni ou puni pour ses propos.
Digital Homicide a tenté de rentrer en contact avec Valve à de multiples reprises et n'a jamais eu de réponse de la part du géant américain. Le développeur a donc décidé de porter l'affaire en justice pour mettre fin aux menaces. Si l'action du développeur peut paraître excessive pour certains, il faut savoir que dans le droit français, une menace de mort peut être puni jusqu'à « trois ans d'emprisonnement et 45 000 euros d'amende ».
Le développeur n'est cependant pas blanc comme neige puisqu'en plus de concevoir des jeux franchement mauvais, il était connu pour harceler (chacun son tour) les joueurs qui postaient des avis négatifs sur ses jeux. Il offrait aussi des clés CD gratuites à toute personne validant ses jeux sur Greenlight. Dernier élément à prendre en compte, Digital Homicide a même été assigné en justice un Youtuber pour avoir critiqué un de ses jeux et lui demande 15 millions de dollars en réparation...
Le problème soulevé par cette affaire ne concerne pas uniquement le développeur mais aussi tous les joueurs : que faire contre le harcèlement sur Steam ? Le premier constat est que Valve ne semble guère concerné par ce sujet puisqu'il suffit de se rendre sur n'importe quel Hub de jeu pour y trouver des commentaires insultants pouvant aller jusqu'aux fameuses menaces de mort.
Si Internet est avant tout un espace de liberté, il faut lutter pour qu'il ne demeure pas un espace de non-droit et de non respect. Valve a ici un rôle à jouer important s'il veut que sa plateforme conserve une bonne image de la part des joueurs.
Autre point à soulever suite à cette affaire : il est aussi bon de se questionner sur la capacité de Valve de supprimer arbitrairement tout le catalogue de jeux d'un développeur, sans le moindre procès ou jugement.