Décidément, son nom revient souvent en ce moment dans les news. Lors d'une conférence qui se tenait à Brighton, Jason Holtman a tenu à répondre aux critiques formulées par GOG.com et David DeMartini (Electronic Arts). Ces derniers affirmaient que le système de promotions assez exceptionnelles de Steam nuisait au marché du jeu vidéo : il empêcherait les joueurs de connaître la vraie valeur d'un titre, les pousserait à n'acheter que durant les périodes de remise et surtout enverrait de mauvais signaux quant à la qualité des titres concernés par les réductions. Le responsable management de GOG.com Guillaume Rambourg et celui du marketing Trevor Longino avaint ainsi déclaré : « Quand un jeu est vendu avec une importante réduction - on voit ici et là souvent des rabais de plus de 80% - on envoie un message au joueur. Autrement dit : ce jeu ne vaut pas très cher ».

Rapidement, des développeurs indépendants avaient défendu la politique de Steam. Mike Ambrogi (Jamestown) avait rappelé avoir énormément profité des soldes d'été de Steam qui ont permis au studio de gagner en un jour trois fois plus que ce que Jamestown avait généré jusque là  : « On the first day of the Steam summer sale, we earned more money than Jamestown's entire earnings up to that point times three. The importance of those events to our company's surivival can't be overstated, and because we are poor, our survival is predicated on that kind of short-term thinking ». Il notait également un effet extrêmement positif des soldes : la publicité qu'elles génèrent. Grâce à Steam, tout le monde peut savoir les jeux qu'un ami possède. De même, le système qui récapitule les meilleures ventes permet aussi de faire connaitre un titre. Bref, ce qu'un studio peut perdre sur le prix est, pour Mike Ambrogi, plus que compensé par un effet volume des ventes.

 

Jason Holtman a axé sa réponse quant à lui sur l'idée que les soldes ne nuisent pas à l'image que se font les joueurs d'un titre et que si c'était le cas ils ne solderaient pas leurs propres jeux tel que Portal 2. Il a aussi insisté sur les pré-commandes, dont l'importance contredit l'idée que les joueurs attendent uniquement les périodes de soldes pour se procurer un jeu.

Discounts serve a lot of functions. Highlighting serves a lot of functions. The qualities of the games serve a lot of functions. Everything we've seen, PC games and IP and all those franchises are more valuable today than they were four or five years ago.

We do it with our own games. If we thought having a 75 per cent sale on Portal 2 would cheapen Portal 2, we wouldn't do it. We know there are all kinds of ways customers consume things, get value, come back, build franchises. We think lots of those things strengthen it.

For instance, if all that were true, nobody would ever pre-purchase a game ever on Steam, ever again. You just wouldn't. You would in the back of your mind be like, okay, in six months to a year, maybe it'll be 50 per cent off on a day or a weekend or during one of our seasonal promotions. Probably true. But our pre-orders are bigger than they used to be. Tonnes of people, right? And our day one sales are bigger than they used to be. Our first week, second week, third week, all those are bigger.

That points out that what's happened with those sales is, you've probably caught somebody and introduced them to a game when they haven't had it, and they've played it, and the next time the franchise comes out or the next move from that publisher, the next move from the partner, they've just become more avid gamers. The trade-off they're making is a time trade-off.

Jason Holtman, responsable de Steam

Signalons au passage que de toute façon les propos de David DeMartini n'avaient que très peu de valeur et avaient été démentis dans les faits par sa propre compagnie puisque Origin s'est récemment lancé également dans la mise en place de soldes...

Enfin, rappelons que les soldes d'été continuent pendant ce temps de battre leur plein. Jusque ce soir, vous pourrez profiter de :

• Men of War (7,49 euros)
• Iron Front : Liberation 1944 (19,99 euros)
• Rage (16,99 euros)
• Star Wars : Knights of the Old Republic (2,24 euros)
• Metro 2033 (2,24 euros)
• Indie Bundle 5 (9,99 euros)
• Dear Esther (1,99 euros)
• Pack Assassin's Creed (13,59 euros)
• Age of Empires 3 (9,24 euros)

N'oubliez pas non plus d'aller voir du côté des offres Packs et de voter pour la prochaine réduction choisie par la communauté. Pendant huit heure Skyrim est à moins 50% (25 euros environ). Le prochain jeu sera, selon les voix, Risen 2: Dark Waters, The Witcher 2: Assassins of Kings Enhanced Edition ou Batman: Arkham City.